Vignoble de Gaillac

Légendaire de Nature

La cité de Gaillac est née en 972, mais le vignoble qui porte son nom fut implanté au premier siècle avant Jésus-Christ par les Romains. Vendanges après vendanges, le vignoble a donné son âme au terroir. Montans, la ville voisine située tout près de Gaillac, fut au IIème siècle un grand centre de poteries. Les nombreux vestiges retrouvés sur le site ainsi que les traces d'amphores montanaises découvertes depuis l'Espagne jusqu'au nord de l'Ecosse attestent de l'exceptionnelle ancienneté du vignoble Gaillacois. Ce sont les moines Bénédictins de l'Abbaye Saint Michel de Gaillac qui, au Moyen Âge, ont, les premiers, entrepris d'organiser le vignoble. A partir du IXème siècle, les religieux ont su élaborer, par de patientes sélections, un vin digne des bonnes tables du monde médiéval. Le Vin de Gaillac s'épanouit à l'époque des troubadours où les consuls des villes de Gaillac, Lisle et Rabastens établirent les premières chartes connues pour définir avec rigueur les normes de production du vin de Gaillac : choix des terroirs, sélection des cépages, qualité des bois de fûts, dates des vendanges. En descendant le Tarn vers la Garonne et l'Atlantique, les Gaillac sont allés conquérir très tôt la France et les pays voisins. Henri III et Louis XIV en ont fait leur délices. Au XVIIème siècle " les Vins du Coq ", du nom de la marque à feu qui authentifiait les fûts, jouissaient d'une excellente réputation dans l'Europe entière. Depuis la notoriété du vin de Gaillac n'a cessé de progresser en privilégiant toujours le respect de la qualité, la limitation de la production et la fidélité à son histoire.
Aujourd'hui, le Gaillac est plus qu'un excellent vin. Il est aussi emblématique de la culture riche et authentique du Midi-Toulousain, un messager de l'art de vivre du Sud-Ouest.

Les cépages : une collection spécifique

De tout temps, le vigneron gaillacois a eu le souci de choisir le cépage le mieux adapté au terrain et à l'exposition. En fonction de son terroire, de son climat et de sa tradition, le GAILLAC a conforté son choix de cépages pour l'appellation : ils sont typiques, spécifiques et hauts en caractère. GAILLAC s'est donc naturellement porté sur les cépages blancs Mauzac et Loin de l'Oeil et les cépages rouges Duras et Braucol.

Muscadelle

Mauzac

Duras

Braucol

Cépages Blanc : Mauzac et Len de l'El
	Le Mauzac
C'est un cépage traditionnel du Gaillacois, à multiple facettes. Il excelle dans l'élaboration de nombreux vins blancs : blanc sec, blanc doux, effervescent. Il se caractérise principalement par des arômes rappelant la pomme et la poire. Il donne des vins tendres à l'acidité équilibrée. Ce cépage ne se trouve pratiquement qu'à Gaillac.
	Le Loin de l'Oeil
Son nom vient de la traduction Len de l'El. Les anciens l'appelaient ainsi parce que la grappe est munie d'un très long pédoncule et le raisin est " loin de l'œil " qui lui a donné naissance (un œil en terme viticole correspond à un bourgeon). Ce cépage très ancien ne se retrouve qu'à Gaillac. Il produit un vin aux arômes floraux très fin. Il apporte fraîcheur et souplesse et s'associe bien avec le Mauzac.

Cépage rouge : Duras & Braucol.
	Le Duras
C'est un des plus anciens cépages réhabilités depuis 20 ans. Il donne à la fois couleur, souplesse et finesse. Il se caractérise principalement par des arômes rappelant le poivre ou les épices. Il réussit également à merveille dans l'élaboration du Gaillac Rosé.
	Le Braucol
Appelé également Fer Servadou, ce cépage donne un vin à la fois coloré, charnu et rustique. Ses arômes très caractéristiques et originaux, évoquent le cassis, la framboise, la feuille froissée et le poivron. Il peut être consommé jeune mais également après plusieurs années de vieillissement.
	La Syrah
D'origine méditerranéenne, ce cépage s'adapte sur les terrains bien exposés. Utilisé avec mesure, il apporte au Gaillac charpente et une belle complexité aromatique.
	Le Gamay
C'est le seul cépage apte à élaborer le Gaillac Primeur. Il s'est très bien implanté à GAILLAC et offre depuis de nombreuses années une reconnaissance nationale.

Trois terroirs pour une appellation unique Gaillac

doit à la richesse de ses sols et à son microclimat tempéré, de produire indifféremment rouges et blancs de qualité. Les vallées parallèles de la Vère et du Tarn structurent le vignoble en 3 versants de nature géologique spécifique.

Les Terrasses de la Rive Gauche : cette partie du vignoble court le long des rives du Tarn et s'étend autour des cités de Técou, Cadalen et Lagrave. Les terrains sont surtout graveleux et bien exposés.

Les Coteaux de la Rive Droite : ces coteaux, exposés plein sud et protégés par les forêts de la Grésigne et de Sivens, dominent toute la vallée du Tarn (on peut y apercevoir par temps clair les Pyrénées). Les sols sont principalement des argilo-calcaires profonds.

Le Plateau Cordais : de Cahuzac-sur-Vère à la cité médiévale de Cordes-sur-Ciel, le Plateau Cordais domine la vallée encaissée de la Vère. Ce terroir se caractérise par des sols blancs calcaires et caillouteux.

Quant au climat, le vignoble de Gaillac bénéficie de deux influences :

o La douceur océanique qui limite les risques de gelées et permet une bonne alimentation hydrique de la vigne.

o La chaleur méditerranéenne, en été et en automne, accentuée par le vent d'Autan, assure une bonne maturité des raisins. Les vendanges se déroulent ainsi sous un ciel agréable.

Nous sommes sur la rive droite du Tarn

Les Coteaux de la Rive Droite

Délimité par la Vère, cette vaste zone s'étend d'Est en Ouest de Castelnau-de-Lévis jusqu'à Rabastens en passant par Labastide-de-Lévis, Gaillac ou encore Lisle-sur-Tarn. Les coteaux de Labastide, Bernac, Sainte-Croix ont des terres argilo-calcaires, d'altitude relativement élevée, et de maturité plus tardive. Les Rouges de Duras et Syrah ont de la matière et mélangent harmonieusement leur saveur épicée au parfum plus sauvage du Braucol. Plus au Nord, le plateau aux affleurements calcaires de Cestayrols et Castanet prend les accents du plateau cordais. Les Blancs secs ou perlés, cristallins ou floraux font preuve d'une grande finesse et délicatesse. Sur les coteaux de Montels et de Cahuzac-sur-Vère sous l'influence de la fraîcheur de la vallée de la Vère, les vendanges y sont plus tardives. Les Blancs secs et perlés y gagnent en fraîcheur, ils dégagent tout le charme de leur fruit. Les coteaux de Gaillac, côtes molassiques argilo-calcaires, aux affleurements sableux ou graveleux sont au cœur du vignoble. Les versants sud, de faible altitude, sont pris de plein fouet par le vent d'Autan sec et chaud. Ce climat privilégié de précocité et d'ensoleillement, allié à l'exposition et au terroir, donne des vins blancs souples et élégants, longs en bouche, ainsi que des rouges bien charpentés, amples avec beaucoup de fruits et des tannins ronds. Enfin, les coteaux de Lisle-sur-Tarn et Rabastens, zone de prédilection viticole avec la qualité du terroir alliée à l'ensoleillement des coteaux. Les Rouges sont charpentés et chauds, avec des tannins bien fondus tandis que les Blancs se distinguent par des arômes extrêmement délicats et nuancés.

Le Plateau Cordais

Il s'étend sur la partie nord du Gaillacois et produit toute la variété des vins de GAILLAC. Deux éléments fondamentaux caractérisent ce vignoble :
o L'exposition : les vignes des hauts coteaux du Gaillacois ou coteaux blancs de Cordes sont plantées à 250-300 mètres d'altitude. Cette situation en fait la zone la plus tardive du vignoble de GAILLAC. En effet, les raisins y sont vendangés 10 à 15 jours plus tard que les premiers coteaux situés en bordure du Tarn. Cette altitude associée à une bonne exposition à dominante Sud, permet à la vigne et aux raisins de bénéficier d'un ensoleillement plus long et d'une maturation plus lente, très bénéfiques pour la finesse et la richesse des différents composants des raisins.
o La nature des sols : les vignes plantées sur les Coteaux Blancs du pays Cordais se développent sur des sols argilo-calcaires à forte teneur en calcaire actif. Ce calcaire apporte aux vins, finesse, arômes, fruité et typicité. La combinaison des données climatiques et du terroir permet de produire des vins racés et distingués. Les Vins Blancs ont un équilibre harmonieux. Ils sont riches en arômes floraux. Ils ont du fruité et de la fraîcheur. Les Vins Rouges, issus de ce terroir, sont bien équilibrés, parfumés, nerveux, gouleyants et aptes au vieillissement. Les Vins Rosés sont parfumés, légers et fruités.